Poucos temas geram tanta dúvida quanto a reposição hormonal na menopausa. Parte do receio vem de notícias antigas, que misturaram tipos de hormônio, doses e perfis de pacientes muito diferentes. A terapia hormonal da menopausa foi muito estudada nas últimas décadas, e hoje existe uma visão mais precisa de quem se beneficia, de quais são os cuidados e de como individualizar a indicação.

O que muda no corpo quando os hormônios caem

Na transição para a menopausa, os ovários reduzem a produção de estrogênio e progesterona. O estrogênio atua em vários tecidos além do sistema reprodutivo: cérebro, ossos, vasos, pele, músculos e trato urinário. A queda hormonal pode se manifestar em sintomas como ondas de calor, suores noturnos, sono fragmentado, alterações de humor, ressecamento vaginal e perda de massa óssea e muscular.

Alívio dos sintomas vasomotores

As ondas de calor e os suores noturnos são os sintomas em que a terapia hormonal tem a evidência mais sólida. O estrogênio é o tratamento mais eficaz disponível para esses sintomas, com redução importante da frequência e da intensidade.

Sono, humor e qualidade de vida

Ao diminuir os sintomas vasomotores, muitas mulheres melhoram também o sono e, por consequência, a disposição durante o dia. Há relatos de melhora de humor e de qualidade de vida em mulheres com sintomas importantes. A resposta varia de pessoa para pessoa, e a terapia hormonal não tem indicação para tratar depressão isoladamente.

Saúde urogenital e vida sexual

A síndrome geniturinária da menopausa envolve ressecamento, ardência, dor na relação, infecções urinárias de repetição e urgência urinária. O estrogênio, especialmente em formulações de uso local na vagina, trata muito bem esses sintomas, com baixa absorção sistêmica.

Proteção dos ossos

O estrogênio freia a perda de massa óssea que se acelera depois da menopausa. A terapia hormonal reduz o risco de fraturas, inclusive de quadril e coluna, e é uma opção para prevenção da osteoporose em mulheres com indicação, em especial quando existem sintomas associados. Para tratar osteoporose já estabelecida, outros medicamentos costumam ser preferidos, como conversamos em outro artigo.

Metabolismo e composição corporal

A queda do estrogênio favorece o acúmulo de gordura abdominal e a resistência à insulina. Alguns estudos mostram que a terapia hormonal pode atenuar esse padrão e ajudar a preservar massa muscular, mas ela não é indicada com a finalidade de tratar obesidade, e funciona melhor associada a alimentação adequada, treino de força e sono de qualidade.

O fator tempo

Os estudos sugerem que a relação entre benefício e risco é mais favorável quando a terapia começa nos primeiros anos após a menopausa, em geral antes dos 60 anos ou até 10 anos depois da última menstruação. Nessa janela, o perfil de segurança costuma ser melhor. Em mulheres que começam mais tarde, os riscos cardiovasculares são maiores, e a avaliação precisa ser ainda mais cuidadosa.

Riscos e cuidados

Toda terapia hormonal exige avaliação individual. Entre os pontos de atenção estão o risco de trombose, que é menor com estrogênio por via transdérmica (adesivo, gel) do que por via oral, e o risco de câncer de mama, que sofre pequeno aumento com o uso prolongado de estrogênio combinado a progestágeno. Mulheres com útero precisam associar progestágeno ao estrogênio para proteger o endométrio. Entre as contraindicações estão histórico de câncer de mama ou de endométrio hormônio-dependente, sangramento genital sem diagnóstico, trombose ou doença hepática ativa. A terapia hormonal também não deve ser iniciada com o objetivo de prevenir doença cardiovascular ou demência.

Uma decisão compartilhada

A reposição hormonal não serve para todas as mulheres, e também não precisa ser evitada por receio sem fundamento. A decisão considera os sintomas, a idade, o tempo desde a menopausa, o histórico pessoal e familiar, os exames e as preferências de cada paciente. A reavaliação periódica faz parte do tratamento, com ajuste de dose, via de administração e duração conforme a evolução. Se você tem sintomas que afetam a sua rotina, uma consulta é o melhor caminho para avaliar o que faz sentido no seu caso.